IN SINTESI
In breve
- Stati Uniti: le lezioni iniziano tra metà agosto e inizio settembre e finiscono tra la tarda primavera e l’inizio dell’estate; in Canada le date cambiano da provincia a provincia.
- Inghilterra, Irlanda, Francia e Spagna: inizio a settembre (in Irlanda anche a fine agosto), fine tra maggio e luglio a seconda del Paese.
- Germania: l’inizio cambia da Land a Land, perché le vacanze estive sono scaglionate.
- Australia, Nuova Zelanda e Sudafrica: l’anno va da gennaio-febbraio a dicembre, diviso in quattro term.
- Per un ragazzo italiano le date decidono il volo, ma anche come si incastra l’anno all’estero con quello in Italia.
Nell’emisfero nord la scuola comincia più o meno quando comincia da noi: tra metà agosto e inizio settembre negli Stati Uniti, a settembre in quasi tutta Europa. Nell’emisfero sud (Australia, Nuova Zelanda, Sudafrica) l’anno scolastico segue l’anno solare e parte tra gennaio e febbraio. In Germania non c’è una data unica: ogni Land, cioè ogni regione, ha la sua.
Perché il calendario conta per chi parte dall’Italia
Sapere quando inizia la scuola nel Paese scelto serve a tre cose. La prima è la data di partenza: di solito i ragazzi arrivano circa una settimana prima delle lezioni, per ambientarsi in famiglia e partecipare all’orientamento del partner locale. La seconda è il rientro: un anno che finisce a maggio lascia un’estate intera per prepararsi al ritorno in classe, uno che finisce a fine luglio molto meno. La terza riguarda l’emisfero sud, dove l’anno scolastico straniero si sovrappone a due anni scolastici italiani.
Le date cambiano ogni anno e spesso anche dentro lo stesso Paese: qui trovate come funziona il calendario, le date precise ve le confermiamo noi con il programma.
Emisfero nord: Stati Uniti, Canada e Europa
Stati Uniti
Negli Stati Uniti non esiste un calendario nazionale: decide ogni distretto scolastico. In molti Stati del Sud e del Midwest le lezioni iniziano già a metà agosto; nel Nord-Est si comincia più tardi, spesso dopo il Labor Day, la festa del lavoro americana che cade il primo lunedì di settembre. L’anno finisce tra la tarda primavera e l’inizio dell’estate.
Molte high school dividono l’anno in due semestri: il primo va fino a dicembre o gennaio, il secondo fino all’estate. Per un ragazzo italiano la partenza è ad agosto, a inizio o a fine mese a seconda dello Stato, e la data esatta si sa solo quando arriva l’abbinamento con la famiglia e quindi con la scuola.
Canada
In Canada l’istruzione è di competenza delle province. Per questo le date di inizio e di fine delle lezioni cambiano da una provincia all’altra. Alcune scuole superiori sono organizzate a semestri, con materie diverse nel primo e nel secondo semestre: è un dettaglio utile se vostro figlio parte solo per un semestre.
Inghilterra
In Inghilterra la scuola inizia nella prima settimana di settembre e finisce nella seconda metà di luglio. L’anno è diviso in tre term: autumn term (da settembre a dicembre), spring term (da gennaio a Pasqua) e summer term (da dopo Pasqua a luglio). A metà di ogni term c’è una settimana di pausa, la half-term. Le date le fissano le autorità locali o le singole scuole, quindi due scuole vicine possono avere calendari leggermente diversi.
Irlanda
In Irlanda le scuole secondarie riaprono tra fine agosto e inizio settembre. L’anno si chiude prima che in Italia, tra fine maggio e inizio giugno, mentre per le classi d’esame giugno è il mese delle prove nazionali. Anche qui ci sono tre term, con una settimana di pausa a fine ottobre e una a febbraio, oltre alle vacanze di Natale e di Pasqua.
Francia
In Francia la rentrée, il rientro a scuola, cade nei primi giorni di settembre ed è la stessa in quasi tutto il Paese. L’anno finisce all’inizio di luglio. I licei dividono l’anno in trimestri o in semestri. Le vacanze di inverno e di primavera sono scaglionate per zone (A, B e C), così il calendario di febbraio e aprile dipende dalla città.
Spagna
In Spagna ogni comunità autonoma approva il proprio calendario. Le lezioni iniziano nella prima metà di settembre e finiscono nella seconda metà di giugno. L’anno è diviso in periodi chiamati evaluaciones, perché ognuno si chiude con una valutazione.
Quando inizia la scuola in Germania (e perché cambia da Land a Land)
Dipende dal Land. In Germania la scuola è di competenza dei sedici Länder, e ognuno fissa il proprio calendario. Le vacanze estive, però, sono coordinate a livello nazionale dalla KMK, la Kultusministerkonferenz (la conferenza dei ministri dell’istruzione dei Länder), che le scagliona apposta: se tutti partissero insieme, autostrade e località turistiche si bloccherebbero.
Il risultato è che la scuola riparte in date diverse: i primi Länder ricominciano all’inizio di agosto, gli ultimi a metà settembre. Baviera e Baden-Württemberg sono di regola tra gli ultimi. L’ordine dei Länder ruota da un anno all’altro. Il calendario ufficiale di tutti i Länder è pubblicato sul sito della KMK.
L’anno scolastico tedesco è diviso in due semestri (Halbjahre). A metà anno arriva la pagella intermedia, la Halbjahreszeugnis; la fine dell’anno cade tra fine giugno e fine luglio, secondo il Land.
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Per un ragazzo che parte per la Germania questo significa una cosa pratica: la data del volo si conosce solo quando si sa in quale Land si trova la famiglia ospitante. Per l’anno 2027/28, le vacanze estive del 2027 finiscono tra il 6 agosto (Assia, Renania-Palatinato e Saarland) e il 13 settembre (Baviera).
Emisfero sud: Australia, Nuova Zelanda e Sudafrica
Australia
In Australia l’anno scolastico coincide con l’anno solare. Inizia tra fine gennaio e inizio febbraio e finisce a metà dicembre, con le vacanze estive tra dicembre e gennaio. È diviso in quattro term, separati da pause di circa due settimane. Le date le decide ciascuno Stato o territorio, quindi Sydney e Perth non riaprono necessariamente lo stesso giorno.
Nuova Zelanda
In Nuova Zelanda il calendario è simile: quattro term, inizio tra fine gennaio e inizio febbraio, fine a dicembre. Per gli studenti degli ultimi anni le lezioni possono finire prima.
Sudafrica
In Sudafrica le scuole pubbliche riaprono a metà gennaio e chiudono a inizio dicembre. Anche qui l’anno è diviso in quattro term. Il calendario nazionale è pubblicato dal Department of Basic Education; le scuole private possono avere date proprie.
Cosa vuol dire per un ragazzo italiano
Nell’emisfero sud si può partire all’inizio di un term: a fine gennaio o inizio febbraio, ad aprile, a luglio o a settembre. Le scelte più comuni sono due. La prima è seguire l’anno scolastico locale: partenza tra gennaio e febbraio, rientro a dicembre. Così vostro figlio lascia la classe italiana a metà anno e rientra a metà dell’anno successivo: va concordato bene con la scuola prima di partire. La seconda è partire a luglio, con l’inizio del terzo term, e rientrare a giugno, in modo da far coincidere il periodo all’estero con l’anno scolastico italiano. In questo caso a metà soggiorno cadono le vacanze estive locali, tra dicembre e gennaio: si può restare pagando un supplemento oppure, se il programma lo consente, tornare a casa per quelle settimane, con il costo dei voli. Quali partenze sono disponibili dipende dal programma: ne parliamo al colloquio.
Tabella riassuntiva
| Paese | Inizio della scuola | Fine della scuola | Come si divide l’anno | Partenza tipica dall’Italia |
|---|---|---|---|---|
| Stati Uniti | metà agosto – inizio settembre (per distretto) | tarda primavera – inizio estate | spesso 2 semestri | agosto (inizio o fine mese, secondo lo Stato) |
| Canada | secondo la provincia | secondo la provincia | a volte 2 semestri | fine agosto |
| Inghilterra | prima settimana di settembre | seconda metà di luglio | 3 term con half-term | fine agosto – inizio settembre |
| Irlanda | fine agosto – inizio settembre | fine maggio – inizio giugno | 3 term | fine agosto |
| Francia | primi giorni di settembre | inizio luglio | trimestri o semestri | fine agosto |
| Spagna | prima metà di settembre (per comunità) | seconda metà di giugno | periodi di valutazione (evaluaciones) | inizio settembre |
| Germania | da inizio agosto a metà settembre (per Land) | da fine giugno a fine luglio | 2 semestri (Halbjahre) | secondo il Land |
| Australia | fine gennaio – inizio febbraio | metà dicembre | 4 term | fine gennaio – inizio febbraio, aprile, luglio o settembre |
| Nuova Zelanda | fine gennaio – inizio febbraio | dicembre | 4 term | fine gennaio – inizio febbraio, aprile, luglio o settembre |
| Sudafrica | metà gennaio | inizio dicembre | 4 term | fine gennaio – inizio febbraio, aprile, luglio o settembre |
Le date sono indicative: quelle definitive dipendono dalla scuola assegnata.
Angolo italiano: partenza, rientro e anno scolastico in Italia
In Italia l’anno scolastico inizia a settembre e finisce a giugno, con date fissate da ogni Regione. La maggior parte dei ragazzi parte per il quarto anno, ma si può partire anche in un altro anno; in ogni caso il calendario straniero conta per due motivi.
Il primo è il rientro. Al ritorno il consiglio di classe valuta il percorso sulla base della documentazione della scuola straniera, come prevede la nota ministeriale 843/2013, e può chiedere un colloquio o prove integrative. Chi torna dall’emisfero nord a fine maggio o a giugno ha l’estate per ripassare le materie che in quinta e alla maturità serviranno; chi chiude a fine luglio, come in Inghilterra, ha meno tempo. Trovate come si preparano queste prove nella nostra guida al rientro dopo l’anno all’estero e agli esami integrativi.
Il secondo è la pagella. Le scuole straniere usano lettere, percentuali o scale diverse dai nostri decimi, e alcune rilasciano la pagella finale settimane dopo la fine delle lezioni. Chiedete il documento ufficiale prima di ripartire.
Se state ancora valutando quando e dove, la guida completa al quarto anno all’estero mette in fila tutti i passaggi, dall’iscrizione al ritorno in classe.
Domande frequenti
Se parte a gennaio per l’Australia, perde l’anno in Italia?
No, se tutto è concordato prima con la scuola italiana. Il periodo all’estero si sovrappone a due anni scolastici italiani, quindi va deciso con il consiglio di classe come valutarlo. In alternativa si può scegliere una partenza a luglio, allineata al calendario italiano.
Possiamo partire per gli Stati Uniti a scuola già iniziata?
Di norma no: i ragazzi arrivano prima dell’inizio delle lezioni, e il regolamento J-1 chiede che scuola e famiglia siano confermate prima della partenza.
In Germania sappiamo da subito in quale Land andrà?
Di solito lo si scopre con l’abbinamento alla famiglia ospitante. Solo allora si conoscono la scuola e la data di inizio delle lezioni, e quindi la data del volo.
Per Natale torna a casa?
Dipende dal programma. In alcuni programmi Classic Exchange tornare a casa durante l’anno è vietato, perché interrompe l’ambientamento; con Select in Famiglia di solito è consentito, salvo casi particolari. In ogni caso chiedetelo prima di prenotare qualsiasi volo.
Con quanto anticipo bisogna iscriversi?
L’ideale è iniziare 12–18 mesi prima della partenza. Per l’emisfero sud con partenza a gennaio, quindi, il momento giusto per informarsi arriva prima di quanto si pensi.
Parliamone
Ogni Paese ha il suo calendario e ogni scuola italiana le sue regole per il rientro. Al colloquio iniziale, gratuito, vi aiutiamo a scegliere la partenza che si incastra meglio con l’anno di vostro figlio. Prenotate un colloquio con il nostro team.